Sinistres au Sénégal : au-delà des drames, l'urgence d'une véritable culture du risque

Chaque sinistre provoque légitimement émotion, compassion et solidarité. Mais au-delà de ces réactions immédiates, une question fondamentale doit nous interpeller : pourquoi continuons-nous à subir des événements dont les conséquences sont, pour une large part, prévisibles et évitables ?

Déjà en 2022, dans une tribune intitulée « Savoir apprendre de nos erreurs », publiée à la suite du drame de l'hôpital de Tivaouane, nous appelions à faire du retour d'expérience une composante essentielle de notre gouvernance des risques. Malheureusement, force est de constater que les mêmes causes continuent souvent de produire les mêmes effets.

La gestion des risques n'est pourtant ni une option ni un concept théorique réservé aux spécialistes. Elle est encadrée par un ensemble de dispositions légales et réglementaires issues du Code du travail, du Code de la construction et de l'habitat, du Code de l'environnement ainsi que de nombreux textes d'application. Ces exigences ont été conçues pour protéger les personnes, les biens, l'environnement et les activités économiques. Elles sont, par nature, non négociables.

Le véritable défi ne réside donc pas dans l'absence de réglementation, mais dans son application effective et durable.

Cette situation trouve en partie son origine dans une culture du risque encore insuffisamment développée. Dans une société confrontée à de nombreux défis économiques et sociaux, les préoccupations immédiates prennent souvent le pas sur les enjeux de sécurité. Pourtant, l'histoire démontre que le coût de la prévention est toujours inférieur au coût de la réparation.

La sécurité n'est pas une dépense ; c'est un investissement. Et comme nous le rappelons souvent : « l'investissement dans la sécurité révèle toute sa valeur le jour du sinistre ».

Le risque zéro n'existe pas. En revanche, le risque se maîtrise. C'est d'ailleurs sur ce principe que reposent les secteurs les plus performants au monde : l'aviation, l'industrie nucléaire, la pétrochimie ou encore les organisations à haute fiabilité.

Pour progresser, nous devons systématiser les retours d'expérience après chaque événement majeur. Chaque sinistre doit donner lieu à une analyse approfondie des causes techniques, humaines, organisationnelles et réglementaires. L'objectif n'est pas de rechercher des coupables mais de comprendre afin d'empêcher la répétition des erreurs.

Cette démarche doit s'appuyer sur des études de vulnérabilité rigoureuses. Trop souvent négligées, elles constituent pourtant le fondement de toute stratégie efficace de prévention. Elles permettent d'identifier les faiblesses, d'évaluer les scénarios de crise et de mettre en place des mesures adaptées avant que le danger ne se matérialise.

La maîtrise des risques exige également une véritable pensée stratégique. Nous devons passer d'une culture de réaction à une culture d'anticipation. Anticiper, c'est planifier. Anticiper, c'est coordonner. Anticiper, c'est accepter d'investir aujourd'hui pour éviter les drames de demain.

Cette transformation suppose toutefois un accompagnement des populations, des entreprises et des collectivités. Toute évolution réglementaire ou organisationnelle doit être expliquée, comprise et acceptée afin de produire des résultats durables.

Parallèlement, nos textes doivent continuer à évoluer pour tenir compte des nouveaux risques liés à l'urbanisation rapide, au changement climatique, à la transition énergétique et à la transformation numérique. Leur modernisation est nécessaire, mais leur application doit devenir une exigence collective.

Dans cette dynamique, les collectivités territoriales doivent occuper une place centrale. Les communes, en particulier, devraient disposer des moyens techniques, humains et financiers leur permettant d'élaborer et de mettre en œuvre de véritables plans communaux de sauvegarde et de résilience.

Le secteur de l'assurance constitue également un acteur majeur de la prévention. Souvent perçu comme un simple mécanisme d'indemnisation, l'assureur joue en réalité un rôle essentiel dans la réduction des vulnérabilités. Ses référentiels techniques et ses exigences de maîtrise des risques visent à limiter les conséquences des sinistres à un niveau acceptable. En protégeant les biens, il contribue indirectement à protéger les vies humaines, l'environnement et la continuité des activités économiques.

Face à la complexité croissante des menaces, seule une approche systémique peut produire des résultats durables. La gestion des risques doit être pensée de manière globale, intégrée et holistique. Elle doit associer les dimensions humaines, techniques, économiques, environnementales, réglementaires et assurantielles au sein d'une même vision stratégique.

Les sinistres ne sont pas une fatalité. Ils sont souvent le révélateur de vulnérabilités connues mais insuffisamment traitées. Le Sénégal dispose déjà d'une base réglementaire solide. L'enjeu est désormais de renforcer son application, de développer une véritable culture du risque dès l'école, d'encourager l'apprentissage collectif à partir des retours d'expérience et de placer durablement la prévention au cœur de nos politiques publiques.

Car si le risque zéro n'existe pas, sa maîtrise demeure l'une des plus grandes responsabilités d'une nation moderne".

Souleymane DIOUF
Ingénieur en Sécurité Globale Appliquée
Expert Diplômé en Incendie & Explosion
Email : soul_diouf@yahoo.fr