Dialogue entre la France et les Pays Africains : de l’égalité des partenaires à la puissance des partenariats

Les partenariats se diversifient, les économies se transforment, les transitions numérique et technologique s’accélèrent, tandis que l’énergie, la sécurité alimentaire, le climat, l’industrie ou l’intelligence artificielle redessinent les rapports de puissance.

Dans le même temps, les sociétés attendent des relations internationales qu’elles produisent davantage que des déclarations : des opportunités, des investissements, des emplois et des résultats concrets.

 Dès lors, une question s’impose : que peuvent désormais construire ensemble la France et les pays africains pour les décennies à venir ? La réponse ne peut consister simplement à perfectionner les formes anciennes de coopération. Elle doit permettre de construire une capacité commune à agir, produire, innover et investir. C’est là que peut commencer un nouveau chapitre du dialogue franco-africain.

La relation ne peut plus se penser principalement à travers l’aide, la présence ou les instruments traditionnels de la diplomatie.

Son avenir se joue aussi dans l’économie, l’industrie, la technologie, l’énergie, l’éducation, la recherche, l’entrepreneuriat et, surtout, dans l’investissement dans le capital humain. Autrement dit, il s’agit de passer d’une logique de coopération à une logique de capacités. 

Une relation moderne ne se mesure plus seulement au nombre d’accords conclus ou de sommets organisés. Elle se mesure à ce qu’elle permet effectivement de créer : des entreprises, des infrastructures, des centres de recherche, des projets industriels, des technologies, des compétences, des chaînes de valeur et des emplois. L’autonomisation prend ici tout son sens.

L’objectif n’est pas qu’un partenaire agisse à la place de l’autre, mais que chacun dispose des moyens d’entreprendre, de produire et d’investir, et que leurs capacités se complètent lorsque l’action commune est plus efficace.

Cela implique de faire évoluer les instruments eux-mêmes. La coopération ne doit pas seulement financer : elle doit permettre d’investir.

Elle ne doit pas seulement transférer une technologie : elle doit favoriser son appropriation, son développement et, lorsque cela est pertinent, sa production locale. Elle ne doit pas seulement former : elle doit créer les conditions permettant aux compétences d’innover, d’entreprendre et de circuler. 

Dans la santé comme dans l’énergie, l’agriculture, l’industrie pharmaceutique, le numérique, l’intelligence artificielle, les infrastructures ou les services financiers, il existe un même enjeu : rapprocher entreprises, universités, centres de recherche et investisseurs pour créer davantage de valeur localement et construire des projets capables d’être compétitifs internationalement. Faire des territoires un nouveau pilier du partenariat. Cette refondation ne peut toutefois rester une affaire de capitales. 

Les principaux défis auxquels sont confrontées les populations prennent d’abord une forme territoriale : eau, énergie, mobilité, assainissement, déchets, numérique, emploi, formation, santé, urbanisation ou développement économique. Les collectivités et les villes sont donc naturellement placées au contact des besoins et des solutions.

La coopération décentralisée pourrait, dans ce contexte, changer d’échelle et de nature. Non plus seulement entretenir des jumelages ou des échanges institutionnels, mais construire des partenariats territoriaux de développement, d’innovation et d’investissement.

Villes et régions françaises et africaines peuvent devenir des laboratoires de solutions communes : modernisation des administrations, digitalisation des services publics, planification urbaine, mobilité, eau, environnement, formation des cadres, entrepreneuriat ou accompagnement des PME.

Il s’agit progressivement de passer du jumelage de représentation au jumelage de projets ; du protocole à l’action ; de la coopération institutionnelle à la coopération territoriale productive. Cette approche permettrait aussi de donner un visage concret à une relation encore trop souvent réduite aux échanges entre États.

 Car son avenir se jouera également dans des milliers de liens entre collectivités, entreprises, universités, chercheurs, investisseurs et entrepreneurs. Miser sur les femmes et les hommes qui relient déjà les deux rives.

 Parmi ces passerelles, les diasporas africaines en France et les Français ayant des attaches avec le continent occupent une place particulière. Entrepreneurs, médecins, ingénieurs, universitaires, chercheurs ou cadres connaissent souvent les réalités des deux rives.

Ils disposent de compétences, de réseaux et d’une compréhension des environnements économiques qui peuvent faciliter les investissements, faire émerger des projets et rapprocher les écosystèmes d’innovation. 

La mobilité des compétences, la reconnaissance des qualifications, les réseaux universitaires, les incubateurs communs ou encore les fonds de co-investissement ne relèvent donc pas seulement des politiques de coopération : ils constituent aussi des instruments économiques. Il en va de même pour la jeunesse et les PME. 

La prochaine génération de relations franco-africaines ne se construira pas exclusivement entre gouvernements ou grands groupes. Elle dépendra aussi de la capacité à connecter des chercheurs, des start-up, des entrepreneurs et des investisseurs, afin de faire émerger de véritables chaînes de valeur commune.

 Ni nostalgie, ni naïveté Cette évolution suppose enfin de regarder l’Afrique pour ce qu’elle devient, et non à travers les seules catégories du passé. Les pays africains diversifient leurs partenariats en Europe, en Asie, dans les Amériques, dans le monde arabe ou auprès des pays du Golfe. Cette évolution est naturelle.

Elle ne doit pas être interprétée seulement comme une compétition d’influence. Elle oblige surtout chaque partenaire à démontrer la valeur de ce qu’il propose : qualité des projets, accès au financement, transferts technologiques, formation, rapidité d’exécution et capacité à construire dans la durée.

 La France dispose ici d’atouts importants : sa proximité géographique, des liens humains profonds, des entreprises, des universités et des centres de recherche de premier plan, ainsi qu’un espace linguistique et culturel partagé dans lequel l’Afrique occupe une place centrale. Mais ces avantages ne sont pas des rentes. L’histoire n’a jamais su garantir un contrat. La langue ne garantit aucune préférence.

 L’amitié elle-même ne dispense jamais de faire ses preuves. C’est précisément pourquoi la Francophonie peut retrouver toute sa portée stratégique. Non comme le prolongement d’un cercle d’influence, mais comme un espace dans lequel on peut plus facilement étudier, rechercher, entreprendre, investir et travailler ensemble. L’intuition de Senghor conserve ici une remarquable modernité.

La Francophonie n’a de valeur que si la langue commune devient elle-même créatrice de commun : de connaissance, de mobilité, de projets et d’opportunités. Une relation équilibrée ne signifie pas que les intérêts soient identiques. Elle signifie que chacun puisse les exprimer et les défendre, tout en disposant des mécanismes capables de transformer leurs convergences en réalisations concrètes.

Un partenaire plus autonome n’est donc pas un partenaire plus éloigné. Un pays disposant d’universités performantes, de chercheurs, d’ingénieurs, d’infrastructures et d’entreprises compétitives n’est plus seulement le destinataire d’une coopération. Il devient un partenaire capable, à son tour, d’investir, d’innover et de produire avec les autres.

C’est là que réside l’une des principales opportunités du dialogue franco-africain : faire évoluer une juxtaposition de programmes vers un écosystème de création de valeur et de capacités communes. Non pas définir cette relation à partir de ce qu’elle fut, mais à partir de ce qu’elle peut produire.

 Une relation où l’Afrique ne serait pas simplement un marché pour des produits et des technologies, pas davantage que la France ne serait simplement une source de financement ou d’expertise ; mais où entreprises, chercheurs, collectivités et investisseurs des deux rives seraient davantage associés à la recherche, à la production, à l’investissement et à l’accès aux marchés internationaux.

L’égalité entre partenaires prend toute sa dimension lorsqu’elle se traduit par une capacité commune à agir.

Celle qui permet à des partenaires souverains d’identifier leurs intérêts, de négocier leurs divergences, de choisir librement quand et comment agir ensemble. La question ne sera plus « que pouvons-nous faire pour les autres » mais « que choisissons-nous de construire ensemble que nous ne pourrions pas construire aussi efficacement séparément ? »

Après l’égalité des partenaires doit venir la puissance de l’action commune.

Signataires : • Gérard Andrialemirovason — Ancien directeur général de la Présidence de la République de Madagascar. • Yaye Awa Mbacké — Ancienne vice-consule du Sénégal à Paris ; ancienne ministre-conseillère auprès du Président de la République Macky Sall. • Pierre-Emanuel Kentouri Bonod — Vice-président en charge des diasporas, United Nations Federation (UNF). • Betty Niangi Bikuidi — Chargée des alliances au sein de la cellule diplomatique du ministère délégué à la Francophonie. • Boubakar Ngouwa Guingo Mayaki — 4e maire-adjoint de Port-Gentil, en charge des relations internationales et de la coopération décentralisée. • Tatiana Niamayoua — Élue municipale (conseillère au 7e arrondissement) — Ville de Lyon ; chevalière de l’Ordre du Mérite (Congo). • Théo Thibaut-Pinon — Secrétaire général de la délégation du Royaume Sanwi en Europe. • Amel Ayari — Présidente de l’Association française pour les échanges scientifiques, culturels et économiques. • Amar Dib — Juge-médiateur international, écrivain ; chevalier de la Légion d’honneur. • Nora Beni — Directrice de production. • Johnley Israël — Responsable de la cellule coopération, Ambassade de la République d’Haïti près la République française. • Fatiha Chantal — Conférencière et journaliste.