Ligue des Champions : pour Thierry Henry, cet Arsenal est au-dessus des invincibles de 2004

Consultant pour CBS, Thierry Henry n'a pas caché son admiration pour l'équipe de Mikel Arteta, qualifiée ce mardi soir pour la finale de la Ligue des champions après sa victoire (1-0) sur l'Atlético de Madrid. Légende d'Arsenal, dont il est toujours le meilleur buteur avec 228 réalisations, le Français estime même que cette formation est meilleure que celle des Invincibles, qui avaient conquis le titre en 2003-2004 sans avoir connu la moindre défaite en Premier League.

« Quand on regarde ce que ce groupe a accompli, il faut prendre un peu de recul pour vraiment en prendre la mesure, a expliqué Henry sur le plateau de CBS. On parle souvent des "Invincibles" de 2004, mais qu'en est-il de ce que cette équipe a réalisé en traversant la Ligue des champions sans connaître la défaite ? C'est un tout autre niveau. En Europe, la marge d'erreur est inexistante. On l'a vu très clairement lors de cette demi-finale contre l'Atlético. Tout le monde s'est dit : "C'est un cauchemar", car on sait comment ils aiment vous entraîner dans la boue. Mais Arsenal est resté patient. Ils les ont battus à leur propre jeu, dans une partie d'échecs mentale. »

Pour l'ex-meilleur buteur de l'équipe de France (51 réalisations), ces canonniers ont même déjà marqué l'histoire. « Atteindre la finale sans connaître la défaite, c'est affirmer au monde entier qu'Arsenal redéfinit la norme. Je suis avant tout un supporter, et voir mon club incarner l'ADN du nord de Londres avec autant de classe et de détermination... Ça me fait monter les larmes aux yeux. »

Avec L'Equipe