Saly : L’Impact dévastateur des hôtels sur notre Identité et notre économie

Bien que l’industrie hôtelière génère des emplois et attire des investissements, elle engendre aussi des déséquilibres qui limitent les retombées positives pour les acteurs locaux. Il est crucial que les bénéfices du tourisme profitent davantage à notre population qu’aux multinationales qui dominent le secteur.

Les visiteurs séjournant dans ces hôtels ont souvent tout ce dont ils ont besoin sans jamais quitter les lieux. Ces établissements proposent des spas, des restaurants, des cafés, des bars et même des boutiques de souvenirs. Cette offre complète enferme les touristes dans un cercle fermé, les empêchant de découvrir la culture locale et d’interagir avec les commerçants et artisans de la région. Ce modèle de tourisme contribue à l’accumulation des bénéfices dans les mains de grandes chaînes hôtelières, dont les profits partent souvent à l’étranger, et empêche les petites entreprises locales de bénéficier pleinement des retombées économiques.

Le manque d’opportunités pour les commerçants locaux est d’autant plus préoccupant que ces derniers sont souvent dans l’incapacité de concurrencer les hôtels qui, par leur envergure, ont une capacité d’attirer les touristes bien plus importante. Les boutiques de souvenirs sur place réduisent encore plus la possibilité pour les acteurs locaux de vendre leurs produits. Il est donc nécessaire de réorienter la stratégie touristique en supprimant ces boutiques dans les hôtels pour encourager les touristes à sortir, explorer et acheter directement des produits locaux, ce qui donnerait aux commerçants de Saly une chance de prospérer.

En outre, la concentration des bénéfices dans les hôtels a des effets néfastes sur le marché immobilier. À mesure que la demande de logements augmente dans les zones touristiques, les prix de l’immobilier et des loyers explosent, créant un phénomène de gentrification. Cela a des conséquences directes sur la population locale, qui se retrouve parfois exclue des quartiers où elle a toujours vécu, remplacée par des promoteurs immobiliers et des touristes. Cette dynamique contribue à l’inégalité sociale et à la marginalisation des résidents permanents de Saly, dont l’accès à un logement abordable devient de plus en plus difficile.

Cette situation est exacerbée par le laxisme des autorités locales, notamment la SAPCO (Société d’Aménagement et de Promotion du Cœur du Sénégal), qui semble privilégier les intérêts des grandes entreprises hôtelières au détriment de la population locale. Les projets d’aménagement menés par la SAPCO ne tiennent pas toujours compte des besoins réels de la communauté, ni des conséquences environnementales et sociales. Alors que les habitants de Saly souffrent des dérives liées à l’urbanisation sauvage, les autorités ne réagissent pas de manière suffisamment proactive pour réguler l’expansion hôtelière et protéger les intérêts de la population locale. Ce laxisme conduit à une gestion inefficace des ressources et laisse une large part des bénéfices du tourisme échapper aux acteurs locaux, tout en exacerbant les problèmes d’infrastructure et de logement.

La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) pourrait jouer un rôle central dans l’amélioration de cette situation. Les hôtels et grandes entreprises touristiques doivent comprendre que leur responsabilité ne se limite pas à maximiser les profits, mais s’étend à la communauté locale et à l’environnement. Bien que certaines entreprises hôtelières mettent en avant leur engagement en matière de RSE, dans la réalité, leurs actions restent souvent insuffisantes. Par exemple, de nombreuses entreprises, bien que mettant en place des initiatives vertes ou sociales, ne font pas assez pour soutenir les petits commerçants locaux, ni pour veiller à ce que les retombées économiques du tourisme bénéficient aux habitants de Saly. Des pratiques comme l’achat de produits locaux, la création de partenariats avec des artisans locaux, ou encore l’intégration de la communauté dans les projets touristiques pourraient non seulement améliorer l’expérience du visiteur, mais aussi garantir que les bénéfices du tourisme reviennent à ceux qui en ont réellement besoin.

De plus, cette dépendance excessive au tourisme rend l’économie locale vulnérable aux crises mondiales. La crise du COVID-19 en est un parfait exemple : la fermeture des hôtels a entraîné une chute brutale des revenus, et la population locale a souffert de l’absence de touristes. Ce modèle économique montre les dangers d’une économie trop dépendante d’un seul secteur. Pour garantir une stabilité à long terme, il est impératif que Saly diversifie ses sources de revenus et ne se repose pas uniquement sur le tourisme.

À cela s’ajoute la pression que l’hôtellerie exerce sur les ressources naturelles locales. Les hôtels consomment énormément d’eau et d’énergie, ce qui impacte les infrastructures locales et génère des coûts supplémentaires pour les autorités publiques. Ces dépenses, souvent liées à la gestion des ressources naturelles, réduisent la capacité des collectivités à investir dans d’autres secteurs essentiels du développement local, comme l’éducation ou la santé. Il devient donc urgent de trouver des solutions pour une gestion plus durable de ces ressources et pour un partage équitable des coûts liés à l’exploitation touristique.

Enfin, il convient de souligner que l’hôtellerie de masse a également un impact sur l’identité culturelle de Saly. En délocalisant les touristes dans des complexes fermés, l’industrie hôtelière réduit la visibilité des traditions locales. Les boutiques de souvenirs standardisées et l’architecture uniforme des hôtels uniformisent l’expérience touristique et affaiblissent l’authenticité de la destination. La culture locale, qui fait l’âme de la région, se trouve de plus en plus éclipsée par des produits et expériences touristiques souvent déconnectés de la réalité locale. Il est donc essentiel que le secteur touristique soutienne davantage la culture et les traditions locales, en intégrant par exemple des produits artisanaux et des visites culturelles authentiques dans l’offre touristique.

Ce phénomène ne se limite pas à des aspects économiques et culturels, mais touche également des questions de valeurs. L’arrivée de certaines pratiques étrangères dans le cadre du tourisme, telles que le tourisme sexuel et l’acceptation de l’homosexualité, représente une menace pour nos traditions et notre moralité collective. Bien que ces pratiques soient tolérées, elles provoquent des tensions sociales et culturelles dans une société où les valeurs traditionnelles occupent une place centrale. Il est donc crucial de prendre des mesures pour protéger notre identité culturelle et nos valeurs face à ces influences extérieures.

Pour que le tourisme profite réellement à la population de Saly, il est indispensable de repenser le modèle actuel. En supprimant les boutiques de souvenirs dans les hôtels et en encourageant les touristes à découvrir la culture locale, Saly pourrait offrir une expérience plus authentique aux visiteurs et garantir que les bénéfices du tourisme profitent aux petits commerçants locaux. Il est également nécessaire de diversifier l’économie locale pour éviter les risques liés à une dépendance excessive au secteur touristique.

Les exemples d’autres destinations balnéaires peuvent offrir des pistes intéressantes. Par exemple, à Punta Cana en République Dominicaine, bien que les hôtels dominent, des initiatives ont été mises en place pour encourager les touristes à explorer les marchés locaux et soutenir les projets communautaires. Bali, en Indonésie, a su combiner l’hôtellerie et la préservation des traditions locales en organisant des visites de villages et en soutenant l’artisanat local. Cancún, au Mexique, a développé des politiques permettant aux commerçants locaux de bénéficier des retombées du tourisme en diversifiant l’offre touristique. Enfin, à Sharm El Sheikh en Égypte, des partenariats ont été établis entre hôtels et commerçants pour encourager les visiteurs à découvrir la ville et ses alentours.

Ces exemples montrent qu’il est possible de concilier développement touristique et prospérité locale. En prenant exemple sur ces pratiques, Saly pourrait réorienter son modèle touristique de manière à préserver son identité culturelle tout en offrant de réelles opportunités économiques à sa population. L’heure est venue de mettre en place des mesures qui garantissent un développement durable et équitable pour tous.

Ahmadou Bella Diallo
Président du Mouvement And Bollo Defar Sunu Rew
Responsable politique APR à Saly